Nhỏ Đan Chi ngồi xuống bên cạnh tôi lúc nào chả biết. Tôi ném cho nhỏ một cái nhìn dò hỏi, nhỏ đưa mắt nhìn tôi trìu mến và mỉm cười thật nhẹ.
– Tự nhiên thấy vui ghê anh ạ!
– Sao tự nhiên lại vui? – Tôi hỏi.
Nhỏ chống cằm lên hai đầu gối, mắt nhìn xa xa về đâu đó ở cuối chân trời rồi thì thầm:
– Nhớ hồi trước mới mở lớp anh nhỉ, chỉ có mấy anh em mình với vài đứa học trò. Loanh quanh cũng chỉ có chừng đấy người. Giờ lớp đông quá, thấy vui thôi.
Tôi bật cười. Con nhỏ nói ra những chuyện đó làm chi để tôi nhớ đến ngày xưa quá. Cái thời tụi tôi vẫn còn là những đứa trẻ ranh học đòi khởi nghiệp, hành trang trên tay chẳng có gì ngoài nhiệt huyết của tuổi trẻ cộng với một chút tiền tiết kiệm nhỏ nhoi từ những năm tháng còn đi làm, tôi với một ông anh cũng tốt nghiệp ngành Kiến trúc quyết định mở lớp dạy vẽ.
Những ngày tháng đầu tiên thực sự vất vả khi chúng tôi phải vay mượn khắp nơi để có đủ tiền thuê mặt bằng, mua tượng, mẫu vẽ và đủ thứ trên đời khác. Nhưng cái khó khăn lớn nhất đó là làm cách nào tìm thêm một người vừa có tâm, vừa có năng lực để giảng dạy. Vì mặc dù tôi và ông anh tôi có thể dạy được, nhưng có quá nhiều việc ngoài lề mà cả 2 chúng tôi phải quán xuyến nên cần có một người tập trung chỉ vào việc dạy.
Thuê những ông thầy dạy vẽ thì quá sức đối với chúng tôi, cho nên phải nghĩ ra một cách khác. Chúng tôi liên hệ với những sinh viên có điểm đầu vào cao của ngành Kiến trúc và đề nghị hợp tác. Vì ông anh tôi học trong ngành nên chuyện liên hệ đó cũng không có gì khó khăn. Đợt đầu tiên chúng tôi tuyển được một vài đứa cũng hầm hố lắm, cũng thủ khoa rồi top 3, top 5 này nọ. Không biết có phải là tôi không đủ tốt hay không, hay là tụi nó chỉ được cái hào hứng một phút, nhưng đứa nào cũng chỉ được một thời gian đầu rồi cũng rụng hết.
Và đó là lúc nhỏ Đan Chi xuất hiện, với biết bao sự ngạc nhiên và ngờ vực. Nhỏ đến gặp tôi vào một buổi chiều muộn khi tôi chuẩn bị ra về, nhỏ bảo nhỏ muốn dạy vẽ. Tôi không biết một con bé có vẻ con nhà giàu như thế này đến với lớp vẽ của tôi với mục đích gì. Hay cũng giống như mấy đứa trước kia, hào hứng được một thời gian rồi nghỉ. Với cả nhìn con bé xinh xắn thế kia, tôi sợ không hợp với kiểu bụi bặm của chúng tôi không.
– Tại sao em lại muốn dạy vẽ ở đây? – Tôi hỏi.
Nhỏ Đan Chi trả lời ngay mà không cần nghĩ ngợi:
– Em cần tiền.
Thú thật ngày đó tôi hơi bị bối rối với câu trả lời trực diện của nhỏ. Nhỏ không giống với bất cứ đứa sinh viên nào mà tôi từng cộng tác, chúng nó làm thêm để trau dồi kỹ năng, để tăng street smart này nọ chứ tiền không phải là mục đích chính. Tôi ái ngại hỏi nhỏ:
– Em cần bao nhiêu tiền?
Nhỏ trả lời một cách khôn ngoan mà cũng có phần ngạo nghễ:
– Đủ với nhu cầu của mình.
Tôi vốn không phải là người thích vẽ vời nhiều, và cũng không muốn đặt quá nhiều kỳ vọng vào người khác để rồi thất vọng như những lần trước, nên lần này tôi thực sự rõ ràng:
– Em sẽ có tiền xứng đáng với công sức của em. Nhưng anh cũng nói thật là lớp của anh mới mở, sẽ không nhiều học viên nên thu nhập cũng không nhiều. Em hãy cân nhắc kỹ vì anh cần tìm một người cộng sự lâu dài.
– Anh có thể phát triển nó lớn hơn không?
– Chắc chắn.
– Ok, vậy em làm với anh.
Nhỏ Đan Chi đến gặp tôi đột ngột và cũng quyết định đột ngột như vậy đó. Ngày đó tôi cứ nghĩ, với tính cách của con nhỏ sẽ chỉ làm ở đây được vài tháng là cùng. Nhưng cuối cùng nhỏ vẫn ở đó dù biết bao nhiêu chuyện đã xảy ra, kể cả khi lớp vẽ không có một học viên nào, rồi cả khi ông anh sáng lập cùng tôi ra đi để tạo sự nghiệp mới, rồi bao nhiêu cộng sự đến rồi đi năm này qua năm khác, riêng nhỏ vẫn ở lại, với một sự kiên định vững vàng đáng kinh ngạc.
Tôi phải thừa nhận rằng mình là một người may mắn. Kể từ ngày có Đan Chi, lớp vẽ khởi sắc lên trông thấy. Như một nét chấm phá sặc sỡ, nhỏ Đan Chi làm bừng sáng lớp học nhỏ với sự xinh đẹp đầy chất hoang dã của mình. Đến mức có mấy cu cậu chỉ tình cờ đi ngang qua và nhìn thấy nhỏ ngồi vẽ trong lớp thôi cũng lon ton chạy vào xin học vẽ cho bằng được. Mặc dù có hơi thất vọng một chút khi biết rằng Đan Chi là cô giáo nhưng tụi nhỏ không khỏi bị thôi thúc đến lớp chỉ để được chị Đan Chi dạy vẽ cho mình.
Và nếu như vẻ bề ngoài là một điểm cộng của Đan Chi là có một thứ khác là mười điểm cộng. Đó chính là sự quan tâm và tận tụy với công việc của nhỏ. Nhỏ quan tâm đến tụi học trò lắm. Sự quan tâm của nhỏ không nằm ở lời nói, nhỏ ít nói lắm, mà là ở hành động. Nhỏ không ngại ngần ở lại đến tận tối để sửa bài cho lũ học trò, cũng không ngại ngần ngồi nghe tụi học trò tâm sự bao nhiêu chuyện trên trời dưới đất. Đứa nào đau ốm gì nhỏ đều biết hết, ai gặp khó khăn gia đình gì nhỏ đều quan tâm.
Nhưng nhỏ có một nhược điểm. Đó là khi nhỏ ghét một ai hay ghét một việc gì, nhỏ trở nên cực kỳ khó chịu với người đó và với cái việc đó, khó có gì có thể lay chuyển được. Tôi gặp không biết bao nhiêu rắc rối với cá tính của con nhỏ. Như cái lần có anh hàng xóm bán bún ở nhà đối diện, ảnh hay qua ghẹo nhỏ, một hôm ảnh ghẹo làm nhỏ bực quá, nhỏ chạy qua quán la cho ảnh một tăng làm khách ăn bún sợ hết hồn và ảnh thì muối mặt không biết trốn đâu cho đỡ nhục. Tôi phải chạy qua xin lỗi làm lành này nọ thì chuyện mới ổn thỏa. Một thời gian sau quán bún không biết chuyển đi đâu.
Và cứ thế, Đan Chi cùng tôi đi qua hết những năm tháng thăng trầm của lớp vẽ, chứng kiến biết bao buồn vui cùng lũ học trò. Và đến bây giờ, khi hạt mầm chúng tôi gieo ngày ấy đã bắt đầu nở hoa, thật vui vì nhỏ Đan Chi vẫn còn ở đây để cùng tôi thấy được điều đó. Ngồi bên hồ nước long lanh ánh mặt trời, tôi chợt nói bâng quơ:
– Nhanh thật nhỉ, mới đó mà đã 3 năm. Ngày trước anh vẫn không tin rằng em có thể ở đây lâu đến như vậy đó.
Đan Chi không nói gì, nhỏ chỉ khẽ mỉm cười và giơ chân khoát nhẹ mặt nước. Tôi hỏi tiếp:
– À mà đến bây giờ em đã đủ tiền chưa?
Nhỏ ngơ ngác nhìn tôi:
– Tiền gì ạ?
– Ngày trước mới vào em bảo cần tiền ấy.
Nhỏ tự nhiên bụm miệng cười khúc khích:
– Ngày đó em trêu anh thôi, xem anh là người thế nào.
– Thế cuối cùng anh là người thế nào?
– Chả biết nữa.
– Thế tại sao lại làm việc với anh?
– Chả biết.
Tôi thiếp đi một lúc trên bãi cỏ cho đến khi bị đánh thức bởi có cái gì đó đang chọt chọt vào rốn mình. Mở mắt ra thấy ngay con nhỏ Băng Linh đang ngồi ngay bên cạnh, đưa một ánh nhìn thiết tha kèm theo tiếng gọi thỏ thẻ:
– Chú ơi.
Tôi ngước nhìn nhỏ và hỏi:
– Cái gì vậy nhóc?
– Con khỏe rồi, cho con chơi với các bạn nha – Nhỏ đưa đôi mắt long lanh nhìn tôi năn nỉ.
– Không được, lại ốm bây giờ – Tôi gạt phắt đi.
– Nhưng con khỏe rồi thật mà.
– Khỏe cái gì mà khỏe. Ra chạy nhảy rồi ốm lại thì ai trông. Thôi ra kia nghỉ ngơi đi, không nói nhiều.
Nói xong tôi phải đi ngay mặc kệ con nhỏ đứng đó. Rút kinh nghiệm mấy lần trước, lần này tôi quyết tâm không để con nhỏ giở cái bài thút thít ra trước mặt mình, vì tôi vốn là kẻ rất sợ nhìn con gái khóc. Nhưng lần này con nhỏ dùng chiêu khác. Nhỏ quay lại chỗ tôi cùng một kẻ đồng bọn, đó là Đan Chi. Hóa ra nhỏ đã năn nỉ chị Đan Chi xin giùm cho nhỏ. Tôi ném về phía nhỏ Linh một cái nhìn ngán ngẩm, con nhỏ lém lỉnh núp sau chị Đan Chi chờ đợi.
– Cho nó chơi đi anh – Đan Chi nói – Dù sao thì đến đây mà để nó ngồi một mình như vậy cũng kỳ.
– Không được, nó đang ốm. Rồi lại ngất xỉu ra đấy thì bắt đền ai – Tôi nhất quyết không chịu.
Lần này con nhỏ Linh không núp sau chị Đan Chi nữa, nó tiến lên chu môi ra thanh minh:
– Nhưng con khỏe rồi thật mà. Chú không tin thì nhìn đây này.
Nói rồi nhỏ cầm lấy tay tôi đưa lên trán của nhỏ. Đôi bàn tay mát rượi của nhỏ nắm chặt lấy bàn tay tôi khiến tôi lúng túng. Mặc dù vậy tôi cũng kịp nhận ra cơn sốt lúc sáng đã bay ra khỏi người nhỏ tự bao giờ. Đoạn nhỏ cầm lấy tay tôi lắc lấy lắc để:
– Đi mà, chú đẹp trai, cho con chơi đi mà.
Cái điệu bộ nũng nịu của con nhỏ làm tôi phì cười, tôi đành phải xuống nước.
– Thôi được rồi, nhưng nhớ không được ra ngoài nắng đấy.
Con nhỏ nhảy cẫng lên và thể hiện sự biết ơn bằng cách lắc mạnh cánh tay của tôi làm tôi phải thốt lên:
– Được rồi, bỏ ra, đứt hết cánh tay bây giờ. Cái con điên này!
Từ khi có con nhỏ Băng Linh tham gia trở lại, đội Chân Bùn khởi sắc hẳn. Tụi con trai hăng tiết như gà chọi, tham gia mấy trò thể lực như kiểu không biết mệt là gì. Làn gió tươi mới mà nhỏ Linh thổi vào nhanh chóng được cụ thể hóa bằng vị trí thứ 2 của team Chân Bùn sau vài trò chơi đồng đội. Nhỏ không chỉ đứng hò hét cổ vũ máu lửa mà còn tham gia chơi rất nhiệt tình. Thằng Thụy Phong với nhỏ Linh trở thành một cặp bài trùng vô cùng ăn ý trước sự ghen tỵ của đám con trai khác. Hai đứa nó là những người mang về nhiều huy chương nhất cho đội. Nhưng mọi thứ bắt đầu thay đổi vào trò chơi cuối cùng, trò Đập Vỡ Trứng.
Trò này chơi theo cặp. Mỗi người sẽ có một quả trứng gà lủng lẳng trước đầu gối, được treo bằng một sợi dây cột ngang hông. Hai người sẽ tìm cách đập vỡ 2 quả trứng gà đó mà không được dùng tay chân hay bất cứ dụng cụ nào khác. Cách duy nhất để làm được điều đó là lúc lắc thân mình để hai quả trứng đập vào nhau. Và đó là lúc trò cười xuất hiện.
Bạn nào hay xem JAV (tui không xem đâu nha, không xem đâu nha:v) thì sẽ hình dung được tụi nó thể hiện như thế nào. Ở trong đó người ta nhấp như điện còn ngoài này tụi nó nhấp có chiến thuật lắm:
– Tớ đếm đến 3 là cậu lắc mạnh vào nha – Thằng Thụy Phong chỉ đạo.
– Ok – Nhỏ Linh sẵn sàng.
– 2… 3… lắc nào.
Thế là hai đứa nó đung đưa nhịp nhàng theo đúng phong cách JAV, cả đám ngồi ngoài thú thật là cười bể hết cả bộ lòng. Thằng Thụy Phong và nhỏ Linh đang nhập tâm lắm nên không để ý gì xung quanh, cho đến khi kết thúc trò chơi và thằng Nam Nhỏ đưa cho hai đứa nó xem cái video mà nó quay lại thì con nhỏ Linh ngồi bệt xuống đất và khóc rống lên, còn thằng Thụy Phong đứng gãi đầu cười thích thú.
Trò này đội Chân Bùn về cuối. Vì mấy đội khác người ta lắc hông có phương pháp cả, mấy quả trứng cứ thế mà vỡ thôi, chứ có ai nhấp theo phong cách JAV như hai đứa kia đâu. Haizz.
Cuối cùng thì chiều cũng bắt đầu buông trên khu hồ tuyệt đẹp. Và nắng cũng tắt dần sau những tán cây. Chúng tôi kết thúc một ngày picnic vui hết sảy. Nhỏ Linh ngủ gục sau lưng tôi khi tôi chở nhỏ về trên đoạn đường mà chúng tôi đã đi qua hồi sáng. Tôi phải lay nhỏ dậy vì sợ nhỏ rớt mọe xuống xe nhưng cứ được một lúc là nhỏ lại thiếp đi. Nên tôi phải cố trò chuyện để giữ cho nhỏ tỉnh táo:
– Vui hem nhóc?
– Vui ạ – Nhỏ trả lời lí nhí.
– Quen được bao nhiêu bạn mới rồi.
– Dạ có Dạ Uyên nè, rồi có thêm bạn Phong nữa, cũng tốt bụng.
Nhỏ nhắc đến thằng Phong làm tôi phì cười vì chợt nhớ lại cái cảnh tụi nó chơi trò đập trứng hồi nãy. Tiện mồm tôi hỏi luôn:
– Là ai trong hai đứa nghĩ ra cái phương pháp đập trứng nhìn “nghệ thuật” thế?
Có lẽ tôi nhấn nhá cái từ “nghệ thuật” quá thành ra câu hỏi cứ như trở thành một câu châm biếm. Nhỏ Linh đấm thùm thụp vào vai tôi hờn dỗi.
– Nhóc hả? – Tôi hỏi.
– Không phải, là bạn Phong – Nhỏ chống chế.
– À, chắc nó hay coi phim đấy – Tôi lầm bầm trong miệng.
– Phim gì ạ?
– À… không có gì.
Đến một đoạn đường nhấp nhô, tôi giảm ga vì sợ con nhỏ văng ra khỏi xe rồi lại khóc rống lên thì khổ. Đi qua cái khúc con nhỏ dính bẫy Nước hồi sáng, tôi định quay xuống trêu con nhỏ vài câu nhưng nhỏ đã ngủ từ bao giờ. Thú thật, tôi chưa bao giờ gặp một đứa con gái nào 17 tuổi nào mà trẻ con như con nhỏ Linh này. Thích là khóc, thích là ngủ, thích là cười. Đời hình như chả có gì phiền muộn.
Bọn con trai lớp vẽ đột nhiên đòi chuyển qua học chiều thứ Tư với thứ Sáu cả một mớ. Lý do của tụi nó là “Lịch học trên trường thay đổi anh ơi!”, rồi thì “Ngày đó em hay về muộn nên học 2 ngày này cho chắc anh ơi!” rồi đủ thứ lý do trên trời khác. Tôi lúc đầu cũng chả lăn tăn gì, nhưng sau đó nghe Đan Chi bảo chiều thứ Tư và thứ Sáu là lịch học của nhỏ Linh thì mới vỡ lẽ. Hóa ra là vậy.
Lớp vẽ của tôi con gái cũng nhiều, gái xinh cũng một vài đứa, nhưng xinh cỡ nhỏ Linh thì trừ Đan Chi ra trước nay chưa từng có. Mà Đan Chi lại là cô giáo nên tụi nhỏ chỉ có thể nhìn ngắm và mơ ước thôi chứ không thể đụng đến. Nhưng với nhỏ Linh thì khác. Cùng tuổi, cùng thế hệ, chuyện gì cũng có thể xảy ra.
Chiều thứ Tư hôm nay nhộn nhịp lạ thường. Lũ con trai đến sớm một cách cũng rất bất thường. Tụi nó nhốn nháo lựa cho mình những chỗ ngon nhất, hy vọng sẽ được ngồi gần nhỏ Linh. Một lúc sau nhỏ Linh cũng đến. Vừa mới bước vào lớp, nhỏ đứng khựng lại và tròn xoe mắt nhìn quanh bối rối. Bình thường chiều thứ Tư nào cũng chỉ có mỗi nhỏ với một vài đứa nữa học vẽ thôi, nhưng hôm nay lại đông đến không có chỗ ngồi nên nhỏ lúng túng là chuyện dễ hiểu. Bẽn lẽn len qua lối đi giữa những đứa con trai đang nhìn chằm chằm vào nhỏ, nhỏ chọn cho mình một chỗ ngồi ngay sát tường và nhẹ nhàng lôi dụng cụ ra. Lũ con trai cứ liếc trộm nhỏ hoài.
Để lại một bình luận