Soái ca Minh đang ngồi đó, ngay phía sau lưng tôi, bên cạnh một thằng con trai tóc nhuộm bảy màu như một thằng đầu gấu. Thoạt đầu tôi không cắt nghĩa được cảm giác của mình lúc đó. Có thể là một chút bất ngờ, một chút không muốn tin và vẫn hy vọng mình nghe nhầm. Soái ca lịch lãm và tốt bụng đây ư? Soái ca đẹp trai được thầy yêu bạn mến đây ư? Hóa ra là một kẻ sở khanh không hơn không kém. Nghe hai thằng kia kể về những chiến tích đã qua của tụi nó, về những đứa con gái mà tụi nó đã “qua tay”, chinh phục, thỏa mãn rồi buông bỏ, tôi giận tím người. Máu trên não tôi sôi sùng sục. Cảm giác bị lừa khó chịu lắm. Nhưng vẫn không khó chịu bằng việc nó dám gọi Đan Chi của tôi là “bé giáo viên”, cái tên mà chỉ duy nhất mình tôi mới được phép gọi, và dám gọi tụi học trò của tôi (và chắc là có cả tôi) là “lũ đần độn”.
Tự nhiên nhớ đến cái câu “Chúng ta thường dễ tin vào những người mà chúng ta chưa biết, vì họ chưa bao giờ lừa dối chúng ta. Cho đến khi họ lừa dối”. Ai nói câu này quên mọe rồi. Mà ai nói bây giờ cũng không quan trọng, quan trọng là nó đang đúng một cách chua chát.
Soái ca gọi tính tiền. Con bé nhân viên lon ton đưa tờ hóa đơn đến. Soái ca viết cái gì đó vào một tờ giấy, kẹp tờ tiền vào và đưa lại cho con nhỏ kèm theo một cái nháy mắt lả lơi. Nhỏ nhân viên đọc tờ giấy, đỏ mặt thẹn thùng rời đi.
Tôi lặng im phía sau chậu thường xuân. Đợi cho hai thằng đó ra về, tôi nhét cuốn sổ vào balo rồi ra khỏi quán. Nhếch mép cười.
Tôi vẫn giữ kín câu chuyện và không nói với ai. Nhưng tôi bắt đầu chú ý đến Soái ca nhiều hơn mỗi lần đến lớp. À mà nó có phải Soái ca gì đâu. Nó là thằng tên Minh họ Sở, vào đây chỉ với một mục đích duy nhất, Băng Linh.
Thằng Minh ở lớp vẽ với thằng Minh trong quán café là hai con người hoàn toàn xa lạ. Minh của lớp vẽ ăn nói chừng mực, dễ chịu, hiền hòa và không làm điều gì quá gây chú ý. Ai cũng bị đánh lừa bởi vẻ bề ngoài của nó. Ngay cả tôi, nếu không vô tình nghe trộm được, thì cũng chẳng bao giờ biết được con người thật của nó.
Thằng Minh dính lấy nhỏ Băng Linh bất cứ khi nào có cơ hội. Ra tay giúp đỡ bất cứ lúc nào con nhỏ cần. Và để không bị nghi ngờ, nó còn nhiệt tình giúp đỡ mấy đứa con gái khác nữa. Tôi nhận ra nó là một kẻ rất cẩn thận, làm việc tỉ mỉ và có tính toán. Cái bẫy mà nó giăng ra, chưa bao giờ có một đứa con gái nào thoát được. Như nó nói.
Những sự tiếp cận có tính toán đó khiến con bé Băng Linh dần thân thiết với thằng Minh hơn. Có khi còn thân hơn cả tôi dạo trước. Tôi chỉ cảm thấy tự trách mình dạo gần đây cứ làm lơ con bé quá. Tôi đã từng sợ nó quá thân với tôi lại nảy sinh tình cảm, nhưng bây giờ lại thực sự mong nó nhõng nhẽo đòi tôi chở về một lần nữa. Mong nó buzz facebook làm phiền tôi mỗi buổi tối, để tôi có thể lựa lời nói chuyện với nó về thằng Minh. Nhưng dường như con nhỏ đã quên tôi mất rồi. Nhìn thằng Minh chở con bé Băng Linh về nhà mỗi giờ tan học, tôi thấy khó chịu trong người quá.
Nhiều khi tôi cũng không hiểu tại sao tôi lại cảm thấy bực bội như thế nữa. Giả sử thằng Minh là một tên sở khanh thật, và nó “chén” được con nhỏ Băng Linh thật, thì con nhỏ đã 17 tuổi, luật pháp cũng chẳng thể can thiệp, thì tôi, một kẻ chả liên quan có quyền gì để xen vào chuyện tụi nó? Đó là cuộc đời. Sẽ luôn có con sói và cô bé quàng khăn đỏ. Phải chấp nhận.
Tôi đã nghĩ như thế. Và thực sự cũng định để mặc như thế. Nhưng mỗi khi nhìn thấy đôi mắt biếc sâu hun hút kia, đôi mắt ươn ướt lúc nào cũng như sắp khóc, tự nhiên người tôi mềm nhũn. Tự nhiên thấy con bé ấy sao mà mỏng manh và dễ tổn thương quá. Tự nhiên thấy phải làm gì đó. Tự nhiên lại thở dài.
Một hôm, thằng Thụy Phong kéo ghế ngồi xuống cạnh tôi, miệng thở dài:
– Chắc em hết cơ hội rồi anh ạ?
Tôi ngước mặt lên nhìn nó chau mày:
– Gì?
Thằng Thụy Phong nói tiếp, mặt buồn thiu:
– Em biết vì sao tình yêu của em lại thân với thằng Minh như thế rồi.
– Tình yêu của em? Nhỏ Linh hả – Mình phì cười chọc quê nó – Chứ không phải tụi nó thân nhau vì thằng Minh đẹp trai, nhà giàu, nói chuyện dễ thương. Còn chú thì đéo có gì?
– Thằng Minh là bạn thời nhỏ của Băng Linh – Thụy Phong bất ngờ nói.
Tôi đang cười nham nhở bỗng nhiên ngậm mồm lại. Thụy Phong mới nói cái gì cơ? Thằng Minh là bạn thời thơ ấu của nhỏ Băng Linh á? Mình có nghe nhầm không? Tôi rướn người về phía thằng Thụy Phong hỏi lại:
– Chú mày mới nói cái gì cơ?
– Thằng Minh với Băng Linh là bạn với nhau từ lâu lắm rồi anh ạ! – Thằng Thụy Phong đáp.
– Làm sao chú mày biết chuyện đó? – Tôi hỏi dồn.
– Em nghe hai đứa trò chuyện với nhau.
– Chắc chứ.
– Chắc.
Cái quái gì vậy? Làm sao có chuyện đó được. Hổng lẽ chuyện trong quán café hôm đó là do mình tưởng tượng. Hay là có hai thằng Minh giống nhau, cùng học vẽ giống nhau và trong lớp cùng có một con bé Băng Linh tiểu thư giống nhau? Mọi suy nghĩ trong tôi bỗng chốc bị đảo lộn. Theo hướng tốt lên hay xấu đi thì tôi không biết. Nhưng rất lộn xộn.
Tôi đăm chiêu nhìn con nhỏ Băng Linh, chỉ có một cách để biết được sự thật. Ngày hôm đó, sau khi kết thúc buổi học, tôi đề nghị chở con nhỏ về. Nhỏ tròn mắt nhìn tôi. Lần đầu tiên kể từ khi gặp nhỏ, tôi chủ động biểu con nhỏ ngồi lên xe tôi. Nhỏ hỏi sao hôm nay chú rảnh thế. Tôi bảo hôm nay có việc tiện đường đi ngang qua nhà nhỏ. Và mặc dù cố làm ra vẻ hờ hững, tôi vẫn kịp nhận ra một chút niềm vui ánh lên trong đôi mắt nhỏ. Nhỏ có thể che dấu được vẻ mặt, nhưng đôi mắt kia chẳng biết nói dối bao giờ. Băng Linh ngồi lên xe tôi rồi vẫy tay chào thằng Minh. Thằng Minh mỉm cười gật đầu rồi chạy xe theo hướng ngược lại. Tôi cảm nhận được ánh nhìn không vui của nó ném về phía sau gáy mình.
Tôi im lặng lái xe, nhỏ Băng Linh ngượng ngịu nhìn mây, nhìn trời. Trên đoạn đường tôi với nhỏ Linh đã từng đi rất nhiều ấy, hôm nay lặng lẽ khác thường. Rồi đột nhiên tôi hỏi nhỏ, phá vỡ cái bầu không khí không tự nhiên đó:
– Nhóc với thằng Minh… là bạn thuở bé hả?
Con nhỏ khẽ dạ một tiếng rồi ngập ngừng nói thêm:
– Hồi trước bọn con chơi thân nhau lắm. Năm chúng con 5 tuổi thì cậu ấy chuyển nhà. Rồi tự nhiên bây giờ gặp lại. Ngạc nhiên gì đâu.
Tôi cũng không hỏi gì nữa. Chừng đó là đủ rồi. Hóa ra thằng Minh với nhỏ Linh là bạn thuở bé thật. Nhỏ Linh đã xác nhận như thế, thì làm sao mà sai được. Tự nhiên tôi thấy khó chịu trong người. Sao mọi thứ có thể thành ra như vậy được nhỉ? Một thằng sở khanh tìm cách tán tỉnh nhỏ Linh, lại là bạn thời thơ ấu của nhỏ ư. Sao mọi thứ cứ lộn tùng phèo hết cả vậy. Nhức đầu quá.
Tôi thả Băng Linh xuống trước cổng nhà. Nhỏ nhẹ nhàng chào tôi rồi đi khuất sau cánh cổng thép đồ sộ. Hình như nhỏ còn định nói với tôi điều gì đó, nhưng thấy tôi cứ chau mày suy nghĩ hoài chuyện gì nên thôi. Đúng là tôi đang suy nghĩ thật. Suy nghĩ về con nhỏ và thằng Minh. Càng suy nghĩ càng thấy không sao hiểu nổi.
Bên kia đường, chếch về phía bên trái nhà nhỏ Linh khoảng 10m có một quán nước nhỏ. Tôi tạt xe vào đấy, gọi một ly café rồi ngồi trầm ngâm. Chả hiểu sao tôi lại vào đây, chỉ biết là tôi đang không muốn về nhà. Kiểu như lòng đang rối rắm, muốn gỡ hết đi rồi về.
Tôi cứ ngồi đó, đưa mắt nhìn đăm đăm về phía căn biệt thự kiểu Pháp sang trọng của nhỏ Băng Linh, cũng chả biết đang chờ đợi điều gì. Lòng cứ băn khoăn nghĩ, hay là mình nói quách cái chuyện mình nghe được trong quán café cho nhỏ, rồi nhỏ muốn làm gì thì làm nhỉ. Nhưng nghĩ lại thấy kỳ quá, tự nhiên nói chuyện đó, con nhỏ lại nghĩ mình ganh ghét với mối quan hệ của hai đứa nó thì mệt. Nên thôi.
Đang ngồi nghĩ bâng quơ thì tự nhiên thấy con nhỏ mở cổng. Con nhỏ một cái bình xịt nước trên tay, cúi xuống nhẹ nhàng tưới vào những chậu hoa tím cạnh bờ tường. Vừa tưới nhỏ vừa đưa mũi hít hà mấy bông hoa, rồi còn khẽ chu môi thơm vào từng cánh hoa, rồi tủm tỉm cười. Rồi con nhỏ đứng lên, nhìn trời, nhìn mây một chặp, rồi vươn vai một chặp, xong rồi bước vào nhà. Vài giây sau nhỏ bước trở ra, đứng gãi gãi đầu nhìn quanh kiểu “Mình quên cái gì ta?”, rồi reo lên “A, đây rồi!” và cầm lấy cái bình xịt nước chạy tung tăng vào trong. Tôi ngồi chứng kiến con nhỏ từ đầu đến cuối mà bật cười nghiêng ngả. Giờ mới biết con nhỏ khùng tợn.
Bà chủ quán nãy giờ thấy tôi cứ nhìn đăm đăm nhỏ Linh, bả lắc đầu bảo:
– Haizz. Thôi bỏ đi chú à!
Tôi giật mình khi nghe giọng nói bà chủ quán, lơ ngơ hỏi lại:
– Bà bảo gì con cơ ạ?
Bà chủ quán thở dài nhìn về phía căn nhà có cái cổng thép lớn, nói:
– Bao nhiêu anh trồng cây si ở đây như chú rồi, mà con nhỏ có bao giờ đoái hoài đến ai đâu. Chú đừng mất thời gian làm gì cho mệt chú à. Tui khuyên thật lòng.
Tôi mỉm cười. Hóa ra bà chủ tưởng tôi là một anh con trai si tình đến đây để thầm thương trộm nhớ. Tôi thấy vui vui nên hỏi tiếp:
– Sao thế hả bà?
Bà chủ quán lôi trong túi ra một miếng trầu cau, kiếm cho mình một chỗ ngồi vừa ý rồi vừa móm mém nhai trầu vừa chép miệng:
– Con bé xưa nay vậy đó. Từ ngày mẹ con bé mất, nó gần như chẳng còn thân thiết với ai ngoài ba và hai đứa em của nó cả.
Tôi tròn mắt nhìn bà, ngạc nhiên hỏi:
– Mẹ cô bé mất rồi hả bà? Nhưng mà…
Sau chữ “nhưng mà” ấy, tôi định nói tôi đã gặp mẹ con bé một lần rồi, sao mà mẹ con bé lại mất được, nhưng tự nhiên tôi kìm lại. Tự nhiên tôi hiểu ra vấn đề. Không cần phải quá thông minh để hiểu, người phụ nữ mà tôi gặp trong nhà nhỏ đợt trước, đó chỉ là mẹ kế của nhỏ. Và câu hỏi mà tôi thắc mắc ngày đó, rằng con nhỏ thừa hưởng đôi mắt biếc từ ai, bây giờ đã có câu trả lời.
– Uhm, mẹ con bé mất 10 năm trước – Bà chủ quán nói tiếp – trong một tai nạn xe máy. Ngày đó con nhỏ khóc dữ lắm… Chú không tưởng tượng được đâu. Nó khóc đến độ phải nhập viện một tháng… Có lần tui vào thăm nó… Nghe nó nói với ba nó, nó cứ hỏi mẹ nó đâu, nó cứ bảo ba sao không chở mẹ về… Trời ơi, nghe mà ứa nước mắt luôn chú à!
Tôi nghe bà chủ quán kể mà cũng thấy xót xa trong lòng. Đưa mắt nhìn xuyên qua cánh cổng xem con nhỏ còn có ở đó không mà không thấy. Tự nhiên thấy con nhỏ tội tội. Bà chủ quán kể tiếp:
– Rồi con bé thay đổi hẳn chú à. Kể từ đó con bé đóng kín mình như tự nhốt trong lồng vậy đó… Bề ngoài vẫn tỏ ra vui vẻ nhưng trong tâm hồn con bé vỡ vụn hết cả rồi.
– Bà ơi, sao bà biết rõ thế ạ? – Tôi nhíu mày.
– Chỗ này nè – bà chủ quán khua tay vẽ một khoanh rộng – hồi trước là một bãi đất trống. Công ty của ổng – ý bà muốn nói bố con nhỏ – tập kết vật liệu ở đây nè. Bọn trẻ con gọi là Bãi Gỗ vì nhiều gỗ lắm. Ổng nhà làm bảo vệ ở đây nè. Còn tui là giúp việc cho nhà con bé. Trời ơi. Gia đình đó tốt bụng gì đâu. Thương tụi tui lắm. Mười mấy năm trước ông nhà bị gỗ đè liệt hai chân không lao động được nữa, ba con bé lo hết tiền thuốc thang chữa bệnh. Rồi sau ông nhà mất, ba con bé biểu tui về ở cùng. Tui bảo thôi, còn sức, tui còn lao động, còn tự nuôi mình được. Thế là ba con bé mở cho tui cái quán nước này nè. Tui bảo trời ơi, tui đâu có tiền mà trả cho cậu đâu mà cậu làm cho tui cái quán to vậy nè. Cái ba con bé cười, bảo tui cho bà vay rồi bao giờ có bà trả tui.
Bà chủ quán vừa kể vừa rơm rớm nước mắt. Tôi trầm ngâm chả nói gì. Lúc trước tôi đã có cảm giác quý mến bố con nhỏ. Giờ tôi lại càng quý mến ổng hơn. Ngồi kể chuyện một hồi rồi bà chủ quán thở dài nói tiếp:
– Từ trước đến nay, tui chỉ thấy con bé chơi thân với duy nhất một đứa thôi hà. Hai đứa nó hay chơi trốn tìm ở Bãi Gỗ này nè. Tiếc là thằng bé kia chuyển nhà đi rồi, từ khi tụi nó còn nhỏ. Chứ nếu không con bé đã không đến nỗi cô đơn như bây giờ.
Tôi nhướn mày. Có phải là bà chủ quán đang nói tới thằng Minh không nhỉ. Nếu là bạn thuở nhỏ thì chắc là thằng Minh rồi. Càng tin con nhỏ Băng Linh với thằng Minh là bạn từ trước bao nhiêu thì những suy nghĩ trong lòng tôi càng rối như tơ vò bấy nhiêu.
– Anh bạn đó có phải tên là Minh không bà? – Tôi hỏi.
– Tui cũng không biết tên thật của thằng bé là gì. Xưa toàn gọi tên ở nhà của tụi nó không à. Như con bé tui cũng có biết tên đi học của nó đâu, toàn gọi là Ely không à.
– Hình như anh bạn đó về lại Đà Nẵng rồi mà bà?
– Ủa, sao chú biết.
Nhận ra là mình vừa hố lời, tôi nhanh chóng chữa cháy kẻo sợ bị lộ là đã biết con nhỏ từ trước rồi:
– À, ý con là anh bạn đó hình như về lại đây rồi phải không bà nhỉ?
– Không, chắc không phải đâu – Bà chủ quán lắc đầu – Nó về đây mà sao không qua thăm tui được. Hồi nhỏ ngày nào tui cũng chăm nó mà.
Tôi lại chau mày. Có thêm một chuyển biến mới. Nhưng chẳng thay đổi được gì ngoài việc mọi thứ đã rối rồi nay lại càng rối hơn. Tôi không muốn nghĩ nữa nên chuyển qua hỏi về con nhỏ Băng Linh, coi như mà mình tìm hiểu thêm về học trò. Bà chủ quán nói:
Để lại một bình luận