Nhìn vào nồi cơm bốc khói ngùn ngụt tôi đã nấu sẵn từ lúc sáng. Một ý nghĩa chợt lóe lên trong đầu tôi.
“Tôm khô, hành, thịt, cà rốt… đủ cả”
Tất cả nguyên liệu đều đầy đủ. Thật là uổng phí nếu như tôi không nấu món này cho con bé Mi ăn. Đó không gì khác ngoài cơm chiên Dương Châu.
Sỡ dĩ tôi biết nấu đều là do một tay Lam ngọc chỉ dẫn cho tôi. Đó chỉ là một dịp tình cờ nàng đến nhà tôi chơi và… cũng chẳng có gì ăn như hiện giờ. Vì thế, để tận dụng lượng cơm dư hàng ngày, tôi đã nhờ nàng dạy cho mình món này. Vừa tiết kiệm và nhanh gọn đúng không?
Thế nên chỉ trong một tích tắc hai dĩa cơm chiên nghi ngút khói đã được đặt chiễm chệ trên bàn một cách ngon lành. Tôi đứng cạnh đó quệt mồ hôi vừa tự hào thành quả mình vừa có được. Chắc con bé sẽ thích lắm. Tuy nhiên Vừa định gọi con bé đến thì nó đã thiếp đi từ lúc nào trên ghế sô pha, tay vẫn còn cầm chiếc remote TV. Trông mặt nó lúc này dễ thương cực. Cái cúc áo đã cài vào lúc nào làm tôi có thể ngắm nó một cách tự nhiên hơn.
Mặc dù hai gò má không mủm mĩm như Lam Ngọc như vẫn trắng hồng hào giữa cái nóng oi ả của Sài Gòn mùa hạ. Thỉnh thoảng một vài cơn gió lùa qua làm mái tóc ngang vai bồng bềnh của nó cứ bay lưa thưa nhìn thật là xao xuyến. Cũng may là nó đang nhắm mắt, nếu không cộng với đôi mắt nai ấy hòa vào, tôi không chắc mình sẽ đứng vứng trước nhan sắc yêu kiều đó.
– Hơ, em ngủ quên bao lâu rồi!
Con bé đột nhiên tỉnh giấc làm tôi hú vía ngồi ngay vào bàn như tội pham tìm chứng cớ ngoại phạm. Mà đúng là tôi đang phạm tội thật… tội ngắm lén con bé. Thế nhưng sẵn với khuôn mặt mơ ngủ của con bé, tôi lại nghĩ ra trò vui:
– Em ngủ quên cũng lâu rồi đó, bây giờ đã là 4h chiều rồi.
– Hả, 4h giờ chiều sao?
Con bé hốt hoảng móc chiếc điện thoại trong túi xách ra. Và cũng rất nhanh chóng nó nhận ra ngay mình đã bị xí gạt. Nhưng trái ngược với dự đoán là nó sẽ chạy đến cấu cho tôi một phát đau điếng. Tự nhiên con bé cúi mặt xuống đất. Đôi vai nó rung lên bần bật một cách quen thuộc như tôi đã thấy trước đây. Chỉ một chốc sau một giọt nước trong veo bỗng rơi xuống vạc áo nó, loan ra xung quanh một vệt lớn.
Tôi hốt hoảng ngồi xuống cạnh con bé:
– Sao thế, sao em khóc vậy?
– Hức… tránh xa em ra đi!
Con bé đẩy mạnh tôi ra khỏi ghế làm tôi chỉ còn cách đứng gần đấy nói chuyện với nó:
– Nhưng mà sao em lại khóc?
– Không biết đâu, anh gạt em! Em ghét anh lắm!
– Sặc, thôi chỉ là anh đùa hơi quá thôi mà!
– Hông biết, sau này anh còn gạt em chuyện lớn hơn thì sao!
– Ẹc, làm gì có chuyện đó! Anh chỉ muốn vui một tí thôi, không cố ý làm em buồn đâu!
– Em ghét anh, không được đến gần em!
– Thôi mà, cơm ăn dọn ra rồi, em mau ăn đi!
– Em…
Con bé cau mày, định hít một hơi thật dài thì đột nhiên tiếng reo ồn ột của bụng đói lại vang lên. Và lần này, tôi nắm bắt tình huống rất nhanh:
– Anh biết lỗi rồi mà, thôi em xuống ăn với anh đi, kẻo nguội không ngon!
Từ cái miệng phụng phịu của con bé, tôi đoán nó muốn giận tôi thêm một lát để tha hồ hành hạ nhưng do cơn đói nên không thể kéo dài được hơn. Thế nên nó chỉ cau mày rồi cũng từ từ bước đến bàn ăn.
Tôi quan sát từng cử chỉ của con bé từ lúc cầm chiếc muỗng lên, rồi múc cơm và đưa lên miệng. Đến nỗi con bé phải gắt nhẹ:
– Nè, làm gì nhìn em ghê vậy?
– À, không! Hề hề, em ăn đi!
Thế rồi con bé cũng ăn muỗng cơm đầu tiên. Tôi tập trung quan sát từng nét mặt của con bé. Nó đi từ bình thường sang nhăn nhúm làm tôi phát hoảng phải hỏi ngay:
– Sao thế em, không ngon à?
– Cái dĩa cơm này nó… nó…
– Hả, bị sao?
– … nó ngon ghê… hi hi!
– Sặc, em trêu anh à? – Tôi trợn mắt muốn lòi cả tròng nhìn con bé.
– Chứ sao, lúc nãy anh trêu em, giờ em trêu lại không được à?
– Nhưng nhưng…
– Hông được sao…
Thấy cái miệng chu ra của con bé, tôi chẳng thể làm gì hơn ngoài cắn răng nuốt cục tức vào bụng. Cảm giác đó giống như ta ăn phải một cục thịt nóng mà chẳng thể phun ra được, chỉ biết hả miệng thở phì phò chịu trận. Nhưng chẳng mấy chốc gương mặt con bé lại trở nên vui tươi, nó cười hì:
– Nhưng món cơm chiên anh nấu cũng ngon lắm đó. Em thích lắm!
– Hả, em thích nó à?
– Ừa, hì hì, nó ngon thật mà!
Phải nói là cảm giác của tôi lúc này chẳng thể nào tả được, chỉ có nước lấy một hình ảnh nào đó gần giống thay thế mà thôi. Trong số nhưng hình ảnh có thể thay thế được chỉ có ngọn núi lửa là giống nhất lúc này. Đúng vậy cơ thể tôi như giống như một ngọn núi lửa muốn nổ tung ra khi nghe con bé khen như vậy. Giờ tôi mới hiểu cảm giác của nhưng bà nội trợ khi nấu ăn cho chồng là như thế nào, thôi thì sau này bất cứ cô gái nào nấu ăn cho tôi dù ngon hay dở gì cũng phải khen để họ vui vậy.
Sau bữa ăn đó là đến phần tôi lo lắng nhất, đưa tiền cho thằng Đức. Với việc con bé ở nhà tôi lúc này thì không thể bước ra ngoài một cách đường hoàng được rồi. Leo rào cũng không được. Trốn nhà lại càng không. Nghĩ mãi cuối cùng tôi cũng nghĩ ra được một cách. Thế là tôi rụt rè quay sang con bé Mi:
– À Mi này!
– Sao thế anh?
– Anh có tý việc ra ngoài chút nhé!
– Việc gì?
– À thì anh đi mua mấy cây đèn cày phòng khi cúp điện lấy ra dùng đó mà!
– Thế à, em đi với!
– Thôi anh đi mua chút về ngày, mắc công lắm!
– Thật chứ?
Lần thứ 3 trong ngày tôi lại nghe câu hỏi này, lưng tôi lạnh toát cả mồ hôi. Nhưng đã hứa với thằng Đức là đến đúng giờ nên tôi chẳng còn các nào khác:
– Ừ, anh về ngay mà! Em cứ ở nhà xem TV.
– Ừa, thôi được rồi, anh đi cẩn thận đấy!
– À hề hề, em yên tâm!
Cả người tôi nhẹ hững đi như trút bỏ được cả tấn nỗi lo. Và để con bé không kịp đổi ý, tôi phóng xe đạp ngay tốc xẹt ra khỏi cổng. Ở lại lâu chỉ tổ làm con bé sinh nghi hỏi nhiều câu khác.
Và chẳng mấy chốc sau, tôi cũng đã đến được chỗ hẹn. Thật không khó nhận ra cái bản mặt khó ưa của thằng Đức trong quán nước. Và khi nhìn thấy tôi, cái bản mặt của nó càng khó ưa hơn. Nhìn cứ muốn tọng vào mặt nó một quả cho bỏ ghét.
– Mày đến rồi đó à, cũng đúng giờ chứ hả?
– Không nói nhiều nữa, tao gấp lắm, tiền của mày đây!
Tôi hậm hực để cọc tiền lên bàn mà trong lòng không khỏi chua xót. Thế nên nó vừa chộp lấy cọc tiền, tôi đã đe ngay:
– Mày nhớ phải giữ lời đấy, không được cho tao và Lam Ngọc lên đứng cột cờ!
– Rồi rồi mày yên tâm, Quân tử nhất ngôn mà, hề hề! – Nó cười ngạo ngễ điếm số tiền mình vừa lấy được.
Xét thấy ở lâu không tiện, tôi vội đứng dậy thu xếp đồ:
– Tao về đây, liệu hồn mày đấy!
Tuy nhiên, khi tôi vừa quay lại. Một hình bóng quen thuộc đã đập vào mắt tôi. Đúng hơn là đứng trước mặt tôi từ lúc nào. Tôi như chết trân tại chỗ không thế cử động tay chân được. Dường như nó đã bị ánh mắt sắc lẽm đó làm vô hiệu hóa hết thảy. Thứ duy nhất còn hoạt động bình thường trên người tôi lúc này có lẽ là đôi tai. Vì lúc đó tôi có thể nghe rõ mồn một giọng nói phát ra từ hình bóng đó:
– Giải thích đi! Chuyện này là thế nào?
Lúc này đầu tôi trống rỗng, nó như một vùng đất cằn cõi chỉ cát với sỏi đá. Toàn bộ sinh khí của tôi lúc này dường như đã bị người con gái đứng trước mặt tôi rút sạch. Một người tôi không bao giờ ngờ đến được. Lam Ngọc.
Nàng đứng sừng sững trước mặt tôi với đôi mắt như muốn thiêu đốt tất cả. Dẫu toàn bộ thân người tôi đã chết cứng nhưng đôi tai tôi vẫn còn nghe văng vẵng:
– Sao Phong? Nói gì đi chứ?
– Ừ… thì… chỉ là Phong đang tìm cách giúp Ngọc…
– Giúp Ngọc ư? Nếu giúp bằng cách này thì Ngọc cũng tự bỏ tiền ra được vậy!
– Hề hề, có gì hai người cứ từ từ nói chuyện đi nhé, tôi về trước đây!
Trước cơn thịnh nộ như núi lửa phun trào của Lam Ngọc, thằng Đức vội nhõm dậy định chuồn mau khỏi chiến trận nhưng ý định đó của nó đã bị Lam Ngọc nhanh chóng phát hiện được, nàng quay sang nó gắt một cú như sấm rền:
– Cậu ở lại đây cho tôi!
Ngay lập tức, thằng Đức liền ngồi xếp re về chỗ của không dám hé một tiếng nào. Ắc hẳn nó cũng đã biết đến tiếng tăm lẫy lừng của Lam Ngọc ở cương vị chỉ huy đội cờ đỏ của trường. Và cũng giống như nó, khi nghe tiếng gắt đó, hồn phách trong người tôi cũng bay đi hết ráo, chỉ để lại cái xác vô hồn đối diện với ngọn núi đang bùng nổ dữ dội.
– Sao đây Phong trả lời đi chứ?
– Thì Ngọc cũng biết mà, trong tình cảnh này Phong biết làm gì hơn được!
– Nhưng ít nhất Phong cũng phải nói với Ngọc một tiếng, sao lại tự ý làm một mình, hả?
– Phong…
– À này chị ơi, chắc chị đang có vấn đề phải không?
Giữa cơn thịnh nộ của Lam Ngọc đột nhiên một bóng hình khác chen vào với giọng nói cực kì quen thuộc. Mái tóc ngắn ngang vai, gương mặt nhỏ nhắn, xinh xinh và đặc biệt là đôi mắt nai biết nói. Không thể nhầm lẫn được, đó là Ngọc Mi.
Ngọc Mi và Lam Ngọc. Tôi không biết hôm nay là ngày gì, nhưng tôi thề rằng, sau khi xong vụ này mà tôi vẫn toàn mạng, tôi sẽ chạy tọt về nhà xem lịch để ghi nhớ ngày hôm nay, ngày siêu khủng khiếp nhất trong cuộc đời học sinh của tôi.
Trong lúc tôi còn bàng hoàng về sự xuất hiện của con bé, thì nó đã đi nhanh đến chắn ngang giữa tôi và Lam Ngọc như thể đối thủ của Lam ngọc chính là con bé chứ không phải một thằng cù bất cù bơ như tôi.
– Làm phiền em tránh sáng chỗ khác, chị đang nói chuyện với anh Phong!
– Không! Tránh ra để chị tiếp tục làm khó ảnh nữa sao?
– Làm khó? Em biết cái gì mà nói!
– Sao lại không chứ. Rõ ràng anh Phong đang cố gắng giúp chị. Chị không cảm ơn ảnh thì thôi, lại gắt gỏng ảnh như vậy chị xem có được không?
– Chuyện của chị và anh Phong không liên quan thì đừng can dự vào!
– Không liên quan ư? Em là bạn gái của ảnh đấy, có chuyện gì của ảnh mà em không biết chứ?
– Này…
– Thôi đủ rồi!
Đến lúc này tôi không thể nào ngồi im được nữa. Mọi người đang nhìn chúng tôi với ánh mắt khó chịu. Nếu tôi không nói gì chắc chắn những người đó sẽ nghĩ tôi là một thằng hèn nhát chỉ biết núp bóng con gái. Thế nên tôi đành thẳng thừng đứng lên chắn ngang giữa hai người như cái cách mà con bé Mi đã làm lúc nãy.
Như một đều dĩ nhiên, cả hai đều nhìn tôi không chớp mắt. Dù có một chút mất bình tĩnh nhưng tôi vẫn rán nuốt cái cục đang mắc ở cổ họng xuống:
– Đây là chuyện do Phong quyết định, hai người không phải vì Phong mà cãi nhau đâu!
– Nhưng Phong, chị ta lại trách anh trong khi anh giúp chị ta đó!
Con bé nhíu mày chỉ về phía Lam Ngọc. Và để đáp lại, nàng cũng khoanh tay trước ngực gắt nhẹ:
– Chị không có trách gì, chỉ hỏi tại sao thôi! Em có phân biệt được giữa hỏi và trách không vậy?
– Được rồi, không cãi nhau nữa! Phong nợ Ngọc một câu trả lời, khi khác hãy nói chuyện được không?
Dù Lam Ngọ có đôi lúc nóng tính và lạnh lùng nhưng nàng vẫn là một cô gái thông minh và hiểu chuyện. Thế nên trước ánh mắt vang lơn của tôi, nàng chỉ thở hắc một hơi:
– Thôi được rồi, Phong cứ ở lại giải quyết việc của mình đi! Khi khác gặp!
Rồi nàng lẳng lặng bước ra khỏi quán. Theo sau là máy nhỏ con gái trong lớp từ dãy bàn phía bên hông. Có lẽ đội nữ đang ngồi uống nước trong quán này, vậy mà tôi không để ý tới, chỉ khẩn trương vào quán vào đưa tiền cho thằng Đức mà thôi.
Nhìn thấy bóng dáng nàng khuất dần ra khỏi quán, lòng tôi cũng buồn rượi nhưng đã nhẹ đi ít nhiều vì đã tránh được trận khẩu chiến long trời với con bé Mi. Nếu không, tôi không biết sẽ xảy ra chuyện gì tiếp theo.
Lam Ngọc đi rồi, tôi chỉ còn hai mục tiêu để giải quyết đó là thằng Đức và con bé Mi. Do vậy, tôi tiến tới thằng Đức nói khẽ:
– Mày đem số tiền về đi, nhớ thực hiện lời hứa đấy!
– Hề hề, máy cứ yên tâm!
– Khoang đã!
Thằng Đức vừa đi được vài bước đã bị con bé Mi chặn đầu. Nó dịch sáng bên trái, con bé liền bước sáng trái. Nó dịch sáng phải, con bé cũng bước theo. Tức quá đỗi nó đỏ mặt tía tai gắt gỏng:
– Cái gì nữa đây?
– Phải đó Mi, chuyện này về nha anh sẽ giải thích với em, để nó về đi!
– Không được, muốn nói chuyện thì cả 3 cùng nói chuyện!
– Hả, vậy tức là sao?
– Tức là cả cậu ta cũng phải về nhà mình!
Xưa nay các cụ thường khuyên khi lấy vợ đừng lấy vợ quá thông minh và sắc xảo. Lúc đầu khi nghe được tôi không tin đâu. Vợ giỏi thì mình được nhờ cớ sao phải sợ? Thế nhưng giờ đây tôi đã được nếm mùi chua xót đó. Ngọc Mi tuy chỉ là bạn gái trên danh nghĩa của tôi, nhưng chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để tôi trầy da tróc vẩy bao phen. Đơn cử như lần này. Chẳng hiểu tại sao Ngọc Mi lại xuất hiện ở chỗ của tôi giao tiền cho thằng Đức. Chẳng lẽ nó đã nghi ngờ tôi sao?
Câu hỏi đó của tôi không cần quá nhiều thời gian để trả lời. Sau khi về nhà, tất nhiên là có thằng Đức theo cùng nữa, con bé liền kéo tôi lên phòng nói chuyện mặc cho thằng Đức cứ í ới dưới sô pha. Biết làm sao được, con bé đã khóa cổng rồi, nó muốn trốn đi thì cũng phải nghỉ cách làm sao bưng chiếc xe đạp qua cái cổng sắt lia chia chông của tôi đã.
Để lại một bình luận