– Mày định làm gì tao… – Lão lại xách cổ áo tôi lên.
– Ông không phải là bà của Hoàng Mai thật sao?
– Phải đấy… Hỏi làm gì?
– Hề, chỉ để không bị nhát tay thôi…
– Gì…
Ông ta chưa kịp hiểu ra câu nói của tôi thì đã bị tôi dùng cầm nã thủ, bẻ ngược tay ra khỏi cổ áo rồi tống một quyền vào hông ông ta. Vừa mới hoàn hồn, ông ấy đã bị tôi dùng “tịch” trượt dọc cánh tay phải, nửa chừng tôi bật khớp ngón giửa lên mà mổ vào vùng nách làm vô hiệu hóa cánh tay đó.
Mất lực từ cánh tay phải, ông đành dùng cánh tay còn lại chống trả yếu ớt. Tiếp tục sử dụng cầm nã thủ, tôi thó tay lấy cổ tay trái của ông ấy, bẻ quặp ra sau lưng rồi dùng chân chìa ra, vật ngã ông ta xuống đất. Tất cả chỉ diễn ra trong vòng có vài giây ngắn ngũi, nhưng đối với một người mang đầy vết thương như tôi thì quả là một cuộc tra tấn thể xác, nhưng đã xuất quyền thì không được nương tay. Thông thường trong những tình huống vật được đối phương xuống đất như thế này thì các cao thủ khác đã có thể tung sát chiêu kết thúc đối phương trong một nốt nhạc, nhưng…
– Anh ơi đừng đánh nữa… – thằng nhóc em Mai chạy ra ngăn tôi lại.
Đấy là em cùng cha khác mẹ với Mai, suy ra thì ông này là cha ruột của thằng bé rồi, thế nên tôi không lí nào lại tiếp tục đánh nữa, liền buông ông ấy ra mà trở về tư thế bình thường…
– Thôi được rồi… Con đã làm việc mình cần làm, bác gái muốn quyết định làm sao cũng được. – Tôi nhìn về phía mẹ Mai mà thở dài.
Nhẹ nhàng dìu Hoàng Mai lên chiếc ghê sofa, tôi tiếp tục sử dụng thuật nắn bóp mà xoa lên khuôn mặt Hoàng Mai giờ đây đã hằn đỏ năm ngón tay, nhìn đến tội:
– Còn đau không?
– Hết ùi… – Em phụng phịu rút sát vào tôi.
Yên tâm vì Hoàng Mai không bị thương nặng, tôi lại tiếp tục quan sát tình hình:
– Bây giờ ông ra khỏi nhà này ngay! – Bà gằn giọng.
– Mẹ… – Thằng nhỏ mếu máo ghì lấy tay mẹ như van lơn đừng đuổi ba nó ra khỏi nhà.
– Bà dám đuổi tôi ra khỏi nhà hay sao? – Ông ấy lồm cồm ngồi dậy.
– Một người chồng tệ bạc như ông tôi không cần nữa! – Bà ấy hai mắt đỏ hoe.
– Được… Bà hãy nhớ lấy câu ấy, sau này đừng có hối hận.
Ra đến chỗ chúng tôi đang ngồi ông lớn tiếng gắt gỏng:
– Còn bọn bây nữa… Nhớ đấy… Tao sẽ cho chúng mày phải trả giá!
– … hức… – Hoàng Mai run rẩy nắm chắt lấy tay tôi.
– Có cần phải lớn tiếng thế không… – Tôi nhíu mày, nhìn thẳng vào mắt ông ta.
– Tao đi, chờ đấy… – Ông bỏ ra ngoài một mạch, không quên đóng sầm cửa rõ lớn.
Khi ông ta đi, căn nhà trở nên im lắng một cách lạnh lùng, không ai nói với ai một lời nào hết, dường như ai cũng có suy nghĩ riêng của mình ngoại trừ tiếng khóc bù lù bù loa của thằng nhóc em Mai đang gục mặt vào lòng mẹ nó mà khóc tức tưởi. Chỉ có nó mới chưa hiểu vì sao mà mẹ nó lại đuổi người cha yêu dấu của nó ra khỏi nhà và vì sao một người thanh niên xa lạ đánh cha nó ra như thế…
– Mai à, giờ làm gì đây, đồ của Phong lết thết quá… – Tôi nhìn lại mình giờ đây áo quần sốc sết do trận đánh lúc nãy.
– Không biết nữa, chắc là phải về rồi, hôm nào rảnh mình ghé lại – Em thở dài buồn bã.
Lúc đó tôi cảm thấy áy náy lắm, lâu lâu để Mai về thăm gia đình cũng không xong, lại còn kéo theo biết bao nhiêu là rắc rối, nhất là khuôn mặt của em giờ đây đã sưng lên vì cái tát lúc nãy, tôi xót lắm. Giá như lúc nãy tôi mạnh mẽ lên một tí thì Mai đâu bị như thế này, có lẽ tôi cần phải rèn luyện thêm nữa rồi…
– Hai tụi con đi đâu thế?
– Dạ, hai tụi con xin phép về ạ, giờ ở lại chắc không tiện… – Mai bẻn lẻn.
Nhìn tôi một lượt từ đầu tới chân, mẹ Mai khẽ mỉm cười, rồi ôn tồn bảo:
– Cứ ở lại, bạn con cũng vì gia đình mình mà ra như thế mà!
– Thật hả mẹ… Hì, thế mà con cứ tưởng – rồi em đẩy tôi sang ghế sofa – Phong ngồi đi, cứ tự nhiên.
– Tuấn à, con chạy ra sau bếp đổ đá vào túi chườm cho chị hai đi… – Dì nhẹ nhàng bảo thằng nhóc.
– Thưa bác gái… – Tôi ấp úng.
– Con không cần phải xưng thế đâu, kêu là cô được rồi…
– Dạ thưa cô con muốn hỏi ạ…
– Ừ con hỏi đi.
Cằm chặt tay Hoàng Mai vì câu hỏi có liên quan hệ trọng với em, tôi đánh bạo:
– Vậy là Hoàng Mai không phải con ruột ông ấy…
– Phải… con bé Mai là con riêng của cô… – Cô thở dài.
– Mẹ, sao đến giờ này mới nói! – Hoàng Mai mím môi nắm chặt lấy tay tôi.
– Mẹ chỉ muốn con sống một cuộc sống bình thường thôi, không ngờ chuyện lại xảy ra đến nước này…
– Hức… Mẹ… – Hoàng Mai òa khóc chạy đến bên mẹ.
– Ừ, mẹ biết mà, tội cho con gái của mẹ quá. – Cô cũng không kiềm được nước mắt ôm Mai vào lòng.
Dù không hiểu cảm giác đó ra sao nhưng chỉ cần biết người đàn ông bấy lâu này mình gọi là ba không phải ba ruột mình thì tôi cũng khó có thể chịu đựng được rồi, huống hồ chi giờ đây còn bị chính người ba hờ đó hành hạ, đánh đập dã man nữa, thử hỏi làm sao một người con gái mềm yếu, mong manh như Hoàng Mai có thể chịu đựng được chứ… Nghĩ đến mà thật bất công cho số phận đời người.
– Đỡ đau chưa Mai… – Cô nhè nhẹ chườm túi đá lạnh vào má Hoàng Mai.
– Chưa… Mẹ chườm nữa đi… – Em làm nũng y như một cô bé con.
Thấy tình mẫu tử như thế tôi cũng không khỏi tủi thân về số phận của mình. Mất mẹ từ nhỏ, tất cả những hình ảnh của tôi về bà chỉ là những tấm hình trắng đen bà chụp hồi còn trẻ với ba tôi, ngoài ra tôi chẳng còn kí ức nào về bà nữa. Bởi thế tôi rất trân trọng tình cảm gia đình và sẵn sàng đấu tranh đến cùng để nó được tồn tại dù cho nó có là của tôi hay không, thấy cần tôi chắc chắn sẽ làm.
– Hoàng Mai đã ở nhà con 2 tuẩn lễ nay à… – Cô bỗng đổi mục tiêu sang tôi.
– Ơ… dạ phải ạ… – Tôi giật mình ngồi thẳng dậy.
– Nhà con có những ai?
– Chỉ có mình con… thôi… ạ! – Tôi giật mình vì Hoàng Mai cắn môi nhìn tôi.
– Một mình… Sao Hoàng Mai nói ở chung với ba mẹ con mà… – Cô thoáng nhíu mày.
– Sao ạ, con… Thật ra thì… con… à… mẹ con mất từ khi con mới lọt lòng, con ở với ba cho đến lúc lớn thì ông ấy đi công tác xa… nhà! – Tôi đáp dè chừng.
– Con biết nói dối khi nào thế Mai? – Cô nhìn Mai tỏ vẻ không hài lòng.
– Con xin lỗi… Nhưng nếu không làm thế thì mẹ sẽ không yên tâm mà cho con đi đâu! – Em cúi mặt.
– Vậy con ở nhà một mình với con trai thì con sẽ yên tâm sao?
– Con yên tâm thật mà, vả lại Phong là… – Mặt Mai đỏ bừng.
– Là gì… – Cô cắt cớ.
– Là bạn thân… – Em lại cúi mặt, vân vê tà áo.
– Vậy con có đưa con Mai nhà cô đi đâu chưa Phong…
– … Phụt… – Tôi nhém tý phun hết chỗ nước đang uống.
– Con không có làm gì đâu mà cô, con nhà võ tuyệt đối không làm mấy cái chuyện mờ ám đâu! – Tôi hoảng hồn xua tay.
– Không, ý cô nói là con có đưa bé Mai đi đâu chơi không… Con bé thích đi đây đó lắm!
– Ơ… cái đó thì có ạ… – Tôi vuốt ngực thở phào.
– Mà chuyện mờ ám con nói là gì vậy?
– Dạ… Con… – Tôi ấp úng.
– Mẹ… Hỏi vậy sao bạn ấy trả lời… – Mai phụng phịu.
– Để mẹ hỏi – rồi cô quay sang tôi – sao nào Phong?
– Không có gì đâu mà cô, hỏi thế chết con! – Tôi lí nhí.
– Thế sao lúc nãy con nói đó!
– Con nhà võ tuyệt đối không trả lời những câu không minh bạch đâu ạ! – Tôi nhắm mắt đáp bừa.
Thế mà hên vô cùng:
– Trả lời hay đấy, thế ra con biết võ thật à…
– Dạ biết sơ sơ…
– Biết sơ sơ mà đánh hay như thế nhỉ?
– Dạ cũng rành rành…
– Rành rành mà đánh người ngã cả ra đất?
– Dạ cũng tốt tốt…
Có lẽ do câu trả lời quá “củ chuối” của tôi hay sao mà cả cô và Hoàng Mai đều mím môi nhịn cười, nét mặt họ vui vô cùng.
Sau một hồi để tôi tự kỉ một mình, cô mới nghiêm nghị hỏi tiếp:
– Vậy con với Hoàng Mai quen nhau khi nào?
– Lúc đánh nhau ạ! – Thêm một câu củ chuối nữa.
– Hoàng Mai đánh nhau à? – Cô sững sốt.
– Dạ không… Con giải cứu cho Hoàng Mai…
– Được bao lâu rồi…
– Dạ mới đêm hôm qua! – Tôi hồn nhiên tợn.
– Đêm hôm qua? – Cô ngạc nhiên.
– Tìm hiểu hơn 2 tuần lễ đó mẹ… – Em cắn môi đáp thay.
À thì ra thế, cứ tưởng hỏi quen vụ kia, rối rắm ghê luôn ớ, khác gì ra mắt đâu, mà ra mắt chứ còn gì nữa, nãy giờ cứ cô hỏi, tôi thì đáp thôi chứ ai vào đây.
– Vậy Hoàng Mai ngủ ở đâu?
– Ở nhà con… ạ!
– Cô biết chứ, nhưng ở đâu!
– Thì là ở nhà con ạ! – Tôi vẫn chưa hiểu gì sấc.
– Ngủ ở phòng của ai đó ngốc ơi! – Em nháy mắt.
– Dạ… à, ngủ ở phòng của ba con ạ… Ba con đi ít khi về nên sang phòng ông ấy, không sao đâu!
Đến lúc này sắc mặt cô mới dịu lại mà bảo Hoàng Mai sang ngồi với tôi:
– Chúc mừng chàng nha! – Em âu yếm ngồi cạnh tôi.
– Ơ… là sao, chẳng hiểu gì?
– Qua vòng rùi đó!
– Vòng gì…
– Thì vòng ra mắt chứ gì? – Em nhăn mũi.
– Thì ra nãy giờ… – Tôi trợn mắt.
– Thôi, nghe tiếp đi kìa! – Mai thúc vào tay tôi, hướng sự chú ý đến mẹ mình.
Không ngoài dự đoán, nãy giờ mẹ của Mai đang thẩm vấn tôi về chuyện của hai đứa, như thế thì gọi là ra mắt chứ còn gì nữa, mà ra mắt đồng nghĩa là cưới, mà cưới đồng nghĩa với sinh con, mà sinh con đồng nghĩa với làm cha. Mà làm cha có nghĩa là phải gánh vác gia đình, mà gánh vác gia đình là phải đi làm, mà đi làm thì phải nghỉ học, mà nghỉ học thì, trời ơi… gì thế trời… Ông đang trêu con đấy sao?
– Phong làm gì thế… – Em nhìu mày nhìn tôi.
– Không, không có gì đâu… – Tôi xụ mặt rầu rĩ.
– Thôi được rồi, mẹ không ngăn cản chuyện quen nhau của hai đứa, chỉ cần hai đứa không lơ là việc học là được rồi… Đã hiểu chưa…
– Dạ hiểu! – Tôi và Mai đồng thanh.
– Thôi dù gì cũng trễ rồi, hay là hai đứa ở lại đây ăn bửa cơm tối rồi hãy về… – Cô nhíu mày ngước nhìn chiếc đồng hồ giờ đã điểm 6h30.
– Ở lại ăn được không Phong… – Em thủ thỉ với tôi.
– Gì thế Mai? Chưa gì mà mọi việc phải hỏi ý kiến của Phong là sao? – Cô nhíu mày.
– Phong có công việc của mình mà… – Mai mắc cỡ cúi mặt.
– Dạ, không sao đâu cô… Được cô mời dùng bữa thì còn gì bằng! – Tôi hốt hoảng xua tay.
– Ừ, vậy thì được… Mai này, con vào phụ em trai dọn thức ăn ra đi… Mẹ để dưới bếp ấy.
– Dạ… – Mai nhanh nhẩu chạy ra sau bếp.
Giờ đây chỉ còn cô và tôi ở phòng khách, không khí đột nhiên trở nên ngột ngạt vô cùng, tôi thậm chí còn không dám nhúc nhích cục cựa, sợ rằng nếu mà tôi làm gì thoái hóa để mẹ Mai để ý thì thế nào cũng sẽ bị hỏi thêm mấy câu cắt cớ nữa, đến lúc đó thì Mai làm gì ở đây mà cứu cánh cho tôi được chứ…
Bỗng nhiên cô đứng dậy, nhẹ nhàng ngồi cạnh tôi mà ôn tồn bảo:
– Phong này, cô nhờ con một việc được chứ…
– Dạ, được… – Tôi lắp bắp.
– Con bé Mai đã kể cho cô về chuyện đám học sinh trong trường rồi, cũng may là nhờ có con đấy…
– Dạ không có gì đâu cô, việc phải làm mà…
– Vậy nên, làm phiền con từ nay về sau bảo vệ tốt cho Hoàng Mai nhé… Con bé yếu đuối lắm…
– Dạ, con hứa mà, con nhất quyết không để Mai bị tổn thương nửa đâu!
– Thế thì cô yên tâm rồi, con võ công cao thế mà nhỉ? – Cô mỉm cười.
– Dạ… Chắc vậy…
Bữa cơm gia đình diễn ra một cách ấm cúng và vui vẻ khi mà tôi luôn là chủ đề để mẹ Mai trêu chọc, Hoàng Mai vì thế cũng bị vạ lây khi luôn cố giúp tôi khỏi tình thế cứng họng do bị gài hàng. Nhưng nhìn chung thì cũng chẳng có gì to tát, thậm chí tôi còn thích được ăn những bửa ăn như thế này nữa là đàng khác… Bởi một lẽ dĩ nhiên, từ trước đến giờ tôi thường dùng cơm một mình, có khi nào ăn những bữa cơm gia đình ấm áp như thế này đâu chứ, giá như gia đình tôi cũng được như thế thì con gì bằng… Nghĩ đến lại buồn, cuộc đời vốn đã không công bằng rồi mà…
Một ngày mới lại đến với bao tất bật chuẩn bị cho ngày học mới, như thường lệ, tôi lại làm công việc “gọi đò”:
– Mai à, lâu quá nhanh chút đi…
– Vô duyên hà… Chỗ người ta người ta đang sửa soạn…
– Nửa tiếng đồng hồ rồi, chân Phong sắp mọc rễ rồi nè…
– Biết rùi đợi chút đi…
Èo, con gái là như thế đó… “Một chút” của con gái là không có giới hạn đâu, nhưng tôi biết chắc rằng không dưới nửa tiếng. Huống hồ chi là việc trang điểm, sửa soạn, đến cả nhỏ Phương lúc trước cũng cho tôi chờ đến ngớ cả người như thế thì một cô gái xinh đẹp, kiều diễm như Hoàng Mai sao lại không hơn được cơ chứ.
Một lúc sau Mai cũng bẽn lẽn mà đi xuống nhà dưới…
– Làm gì mà…
Chưa kịp mở miệng trêu em vài câu vì trễ nãi thì tôi đã sững sờ khi trước mặt tôi là một Hoàng Mai siêu dịu dàng, đằm thắm khi mà mái tóc thề xõa ngang lưng của em nay đã được duỗi thẳng cộng thêm một chiếc kẹp nơ màu trắng lên mái, làm em đã xinh xắn nay lại càng xinh xắn hơn.
– Hoàng Mai đấy hả… ực… – Tôi nuốt khan.
– Làm gì nhìn người ta ghê vậy, chỉ thay đổi một chút thôi mà… – Em khẽ cười, hai gò má ửng hồng.
– Thay đổi một chút đây sao… Cứ như một người khác vậy!
– Thì Phong nhìn chưa quen đấy thôi, một thời gian sẽ thấy bình thường ngay ấy mà…
– Nhưng trước khi trãi qua một thời gian đó, thì phải chịu đựng hiện tại nữa… hic!
– Hi… Có gì đâu mà, đi học đi! – Em cười giả lả, kéo tay tôi đi.
Những điều tôi lo ngại đâu có sai đâu, chở Hoàng Mai trên đường đi học mà người ta cứ xăm xi bàn tán rộn cả lên, người nào người nấy cứ nhìn Hoàng Mai đăm đăm mà mắt sáng rực cả lên, kèm theo đó là những lời đàm tíu, dèm pha của bọn ăn không ngồi rồi:
Để lại một bình luận